Afrika ist der zweitgrößte Kontinent der Erde und beherbergt 54 souveräne Nationen — mehr als jeder andere Kontinent. Er erstreckt sich von der Mittelmeerküste Marokkos und Ägyptens bis zur Südspitze Südafrikas, von den Atlantikstränden des Senegals bis zu den Küsten des Indischen Ozeans in Mosambik und Madagaskar. Unterwegs wechselt die Landschaft ständig: die Sahara im Norden, die Sahel-Zone, die dichten Regenwälder des Kongobeckens, die Savannen Ostafrikas, das Hochland Äthiopiens, die Wüsten Namibias.

Die Grenzen, die du auf einer modernen Afrikakarte siehst, wurden größtenteils von europäischen Mächten im späten 19. Jahrhundert während des „Wettlaufs um Afrika" gezogen — oft mit dem Lineal und ohne Rücksicht auf die , die dort tatsächlich lebten. prägt die afrikanische bis heute. Seit der — die für die meisten zwischen und kam — haben sich und immer wieder geändert: wurde zu , wurde wieder zur , spaltete sich vom ab, und ersetzte offiziell den .