Astronomie ist die älteste und demütigendste Wissenschaft. Lange vor der Elektrizität, vor dem Teleskop, vor der Mathematik wie wir sie kennen, blickten Menschen in den Nachthimmel und versuchten, Sinn in das zu bringen, was sie sahen. Die Muster, die sie erkannten — die Sternbilder, die Planeten, die Bewegung des Mondes — gaben Anlass zu Kalendern, Navigation und der ersten wissenschaftlichen Methode: systematische Beobachtung über Zeit.
Das moderne Bild des Universums ist von nahezu unvorstellbarer Größe. Die Milchstraße enthält zwischen 100 und 400 Milliarden Sterne und ist eine von mindestens zwei Billionen Galaxien im beobachtbaren Universum. Das Licht der entferntesten Galaxien reist seit vor der Entstehung der Erde auf uns zu. Schwarze Löcher, Neutronensterne, dunkle Materie und die beschleunigte Ausdehnung des Raums treiben menschliches Verständnis an seine Grenzen.
Diese Kategorie deckt das Sonnensystem, Sternentstehung, Galaxien, Kosmologie, Weltraumgeschichte und Missionen — von Apollo bis zum James-Webb-Weltraumteleskop — ab, die menschliche Wahrnehmung in den Kosmos ausgedehnt haben.
